Babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menghadirkan persaingan yang sangat ketat. Enam tim terbagi dalam dua grup, masing-masing berisi tiga negara. Format kompetisi sederhana namun penuh tekanan: hanya juara grup yang langsung mendapatkan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026, sementara peringkat kedua masih punya peluang melalui babak kelima.
Kondisi ini membuat setiap pertandingan bagaikan final. Tidak ada ruang untuk kesalahan, karena satu hasil buruk bisa menggagalkan impian tampil di turnamen terbesar dunia.
Grup A: Qatar, Uni Emirat Arab, dan Oman
Qatar datang sebagai favorit utama. Sebagai tuan rumah Piala Dunia 2022, mereka punya pengalaman besar di level tertinggi. Skuad mereka dihuni pemain-pemain berkualitas, dan faktor mentalitas kompetisi besar menjadi keunggulan tersendiri.
Uni Emirat Arab (UEA) juga tidak boleh diremehkan. Dengan skuad berimbang dan beberapa pemain bintang di liga domestik, mereka berpotensi menjadi pesaing kuat Qatar.
Oman, meski dianggap underdog, sering tampil mengejutkan. Disiplin taktik dan semangat tinggi bisa menjadi senjata untuk mencuri poin penting. Namun, untuk menjadi juara grup, mereka harus tampil luar biasa.
Prediksi: Qatar punya peluang terbesar untuk lolos langsung, dengan UEA berpeluang merebut posisi kedua.
Grup B: Arab Saudi, Irak, dan Indonesia
Arab Saudi jelas menjadi favorit Grup B. Tim ini punya tradisi panjang tampil di Piala Dunia, termasuk edisi 2022 di Qatar. Dengan skuad berpengalaman dan dukungan penuh, mereka hampir selalu konsisten di level Asia.
Irak merupakan tim yang semakin berkembang. Generasi muda mereka penuh talenta, ditambah pengalaman di level regional. Irak bisa menjadi pesaing serius untuk merebut tiket.
Indonesia hadir sebagai kejutan menyenangkan. Di bawah asuhan pelatih Patrick Kluivert, Garuda menunjukkan progres besar. Meski secara kualitas di atas kertas masih di bawah Arab Saudi dan Irak, semangat juang serta dukungan fans bisa menjadi faktor pembeda. Indonesia bisa menjadi kuda hitam yang mengejutkan dunia.
Prediksi: Arab Saudi menjadi favorit utama, dengan Irak berada di posisi kedua. Indonesia berpeluang menciptakan kejutan jika tampil konsisten.
Faktor yang Menentukan
Ada beberapa faktor kunci yang akan menentukan siapa yang lolos ke Piala Dunia 2026 dari babak ini:
Kualitas skuad – kedalaman tim dan pengalaman di laga besar.
Mentalitas – bagaimana tim mengatasi tekanan laga singkat dengan sistem ketat.
Taktik pelatih – strategi yang tepat bisa menentukan hasil, terutama dalam laga krusial.
Dukungan suporter – atmosfer stadion sering menjadi kekuatan tambahan, khususnya bagi tim seperti Indonesia.
Kesimpulan Prediksi
Melihat kekuatan dan pengalaman, prediksi menunjukkan:
Grup A: Qatar lolos langsung, UEA berpeluang ke babak kelima.
Grup B: Arab Saudi lolos langsung, Irak berpeluang ke babak kelima, Indonesia bisa jadi kejutan.
Namun, sepak bola selalu penuh kejutan. Tim underdog seperti Indonesia atau Oman tetap bisa mengubah peta persaingan. Babak keempat ini dipastikan menyajikan drama hingga pertandingan terakhir.