Babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menyajikan pertarungan sengit di Grup B. Tiga tim yang tergabung adalah Arab Saudi, Irak, dan Indonesia. Format kompetisi membuat situasi semakin tegang: hanya juara grup yang langsung lolos ke Piala Dunia, sementara runner-up masih harus melanjutkan ke babak kelima.
Dengan kondisi ini, setiap pertandingan menjadi penentu. Grup B diprediksi akan menjadi salah satu yang paling menarik untuk diikuti.
Arab Saudi – Favorit Utama
Arab Saudi adalah tim dengan tradisi panjang di Piala Dunia. Mereka telah tampil di banyak edisi, termasuk Piala Dunia 2022 di Qatar, bahkan sempat mengalahkan Argentina di fase grup. Pengalaman seperti ini memberi mereka keunggulan besar.
Skuad Arab Saudi dihuni pemain-pemain dengan kedisiplinan tinggi dan kualitas teknik yang mumpuni. Dukungan penuh dari basis suporter besar di kawasan Teluk juga menjadi faktor tambahan. Dengan sejarah dan pengalaman, Arab Saudi jelas masuk sebagai favorit utama Grup B.
Irak – Pesaing Serius
Irak dikenal sebagai tim dengan semangat juang tinggi dan gaya bermain agresif. Generasi muda mereka menunjukkan perkembangan signifikan, dengan pemain-pemain yang tampil di liga domestik maupun luar negeri.
Sejarah Irak di sepak bola Asia cukup panjang, termasuk pernah menjadi juara Piala Asia 2007. Hal ini menunjukkan bahwa mereka mampu tampil kompetitif di panggung besar. Dalam babak keempat ini, Irak punya peluang besar menjadi batu sandungan bagi Arab Saudi dan pesaing serius untuk tiket Piala Dunia.
Indonesia – Kuda Hitam Penuh Semangat
Timnas Indonesia mungkin dianggap sebagai underdog, namun perjalanan panjang hingga babak keempat membuktikan perkembangan pesat mereka. Di bawah asuhan pelatih Patrick Kluivert, Garuda menunjukkan pola permainan lebih menyerang dan berani.
Pemain seperti Marselino Ferdinan, Asnawi Mangkualam, dan Ivar Jenner menjadi motor penting di lini tengah dan pertahanan. Sementara Dimas Drajad tampil sebagai penyerang tajam yang mampu mencetak gol penting.
Faktor terbesar Indonesia adalah dukungan luar biasa dari para suporter. Atmosfer penuh semangat bisa memberi tekanan bagi lawan dan menyuntikkan motivasi tambahan bagi para pemain. Meski peluang lolos lebih kecil dibanding Arab Saudi dan Irak, Indonesia bisa menjadi kejutan terbesar di Grup B.
Faktor Penentu di Grup B
Ada beberapa hal yang akan menentukan siapa yang keluar sebagai juara grup:
Pengalaman internasional – Arab Saudi unggul dalam hal ini.
Kualitas pemain muda – Irak punya generasi baru yang penuh potensi.
Motivasi dan dukungan fans – Indonesia bisa memanfaatkan faktor ini untuk menutup gap kualitas.
Strategi pelatih – peran Patrick Kluivert di Indonesia serta pelatih-pelatih berpengalaman di Arab Saudi dan Irak akan sangat menentukan.
Kesimpulan Analisis
Melihat komposisi Grup B, Arab Saudi diprediksi sebagai favorit kuat untuk merebut tiket langsung ke Piala Dunia 2026. Irak berada di posisi kedua dengan peluang besar melanjutkan perjuangan ke babak kelima.
Namun, jangan lupakan Indonesia. Meski secara kualitas masih dianggap di bawah dua lawan, semangat, strategi baru, dan dukungan penuh suporter bisa membuat Garuda tampil mengejutkan. Grup B akan menjadi ajang persaingan sengit hingga laga terakhir, dan segala kemungkinan tetap terbuka.